高速工具钢作为高合金钢的一种，其韧性远高于硬质合金、陶瓷等切削材料。主要适用于制造切削工具、刀具、刃具和冷制作模具。

与硬质合金相比，主要特点有：

①便于锻造，切削等改变原料几何形状的机械加工，有利于特别复杂的刀具和模具制造。

②磨削性能好，不必使用昂贵的超硬度磨具——CBN砂轮，极易制成锋利的切削刃口。

③热处理后有较高的硬度和耐磨性能，视钢种不同，硬度可达HRC63—70，在560°高温操作时仍可保持较高的硬度，其抗弯强度和抗冲击韧性远高于硬质合金，适宜制作间断切削和稍有冲击载荷的刃具和刀具。

④适用于30m/min左右的切削刀具，在采用合理的串刀条件下，齿轮滚刀滚削速度可达100m/min。

与合金模具钢相比，主要特点有：

①优良的耐磨性能，成倍增长模具寿命；较高的抗压强度，压模工作时不易产生压溃和变形。

②较高的稳定性，在500°的温度下工作不易发生组织转变所引起的外形或模腔的尺寸变化。

③耐磨、耐热性能好，组织中大量的耐磨合金及合金碳化物决定其耐磨性能。在500°以下工作，能保持良好稳定的切削性能。